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日本人なら誰でも知っているイギリス女王がお住まいの宮殿、バッキンガム宮殿。歴代の英国王の住居であると同時に、国賓の迎賓館として現在も使われています。

こちらの宮殿、衛兵交代で有名ですが、なんと夏の限られた期間のみ宮殿内を見学することが可能なんです。写真撮影禁止の宮殿内ですが、個人的にはウィンザー城以上、敷地のコンパクトさからくる見学のしやすさ、ロイヤルコレクションの豪華絢爛さ、ロケーションの良さを考えるとベルサイユ宮殿以上の観光名所と考えています。今回はそんなバッキンガム宮殿のおすすめポイントをコンパクトにご紹介したいと思います。後半には予約方法を解説しますので、気になる方はそちらも参考にしていただければと思います。

理由その① 夏の10週間のみ宮殿内を見学可能

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バッキンガム宮殿は日本ではあまり知られていませんが、夏の間だけ一般に開放しています。入場料はかかりますがバッキンガム宮殿の内部を見れる機会はロンドンに住んでいてもこの夏の期間のみですので希少です。2019年は7月20日から9月29日までが一般に開放されていますので、この期間にロンドン旅行が重なる場合は強くオススメします！

ちなみに正面に国旗があればバッキンガム宮殿にビクトリア女王が滞在していることを表しています。

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理由その② 希少な絵画が展示されている

タイミングが合えば（展示されているタイミングがまちまちなので断言できないのですが）、フェルメールの「音楽の稽古」などファンにはたまらない絵画も鑑賞可能です。バッキンガム宮殿に隣接されているクィーンズギャラリーも秀逸ですので、絵画や美術が大好きな人には見逃せないと思います。

1703年にバッキンガム侯爵のために建築されたこの建物ですが、1873年のビクトリア女王から王家の本宅として使われているそうです。

また、ロンドンはナショナルギャラリーも近くに無料で開放されているので、本当に絵画ファンにはたまりません。

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理由その③ 人気の衛兵交代は通年！

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なんだかんだ言ってやっぱり衛兵交代は人生のうち一度は見ておきたいですよね！夏のハイシーズンの場合は、最前列に並ぶなら宮殿付近には午前10時くらいには着いた方が良いと言われています（衛兵交代は11：30～で、4月中旬から7月下旬は毎日、それ以外は1日おき。時間や時期は変わり得るのこちらの記事の後半にある公式サイトで時間等は確認するようにしてくださいね）。

その日の混み具合にもよりますが、宮殿正面のゲート前、そのすぐ目の前にあるビクトリアメモリアルという記念碑の前が王道の見学ポイントとなります。ただ、混みあっている場合は、ゲートから正面に伸びているThe mallというまっすぐの道が良いかと思います。↓

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